Main Article
The mention of a serial entrepreneur who founded a highly successful vodka brand could call to mind images of your typical city slicker
Die Farmer William und Karen Oliver, die ersten Preisträger der Silver Fern Farms Plate to Pasture Awards, wurden für ihre Vision, nachhaltigen Praktiken und die Produktion hochwertigen Hirschfleischs in King Country ausgezeichnet.
Ein wunderschöner Magnolienbaum ist der perfekte Hintergrund für ein Mittagessen auf Waerenga, der Farm von William und Karen Oliver in Rangitoto, King Country. Fröhliche Gespräche sind zu hören um den Tisch, dazu gibt es Wein, den Karen speziell für ihren leckeren Quinoa-Salat mit perfekt zubereiteten Hirschmedaillons ausgesucht hat. Die Farbe des Fleischs passt genau zu den rosa Blütenblättern des Baums.
„Etwas blutig ist es immer am besten“ sagt Karen. Lobende Kommentar kommen von allen Seiten über den Geschmack und die Zartheit des Hirschfleischs, und bald ist alles aufgegessen. „Manche Menschen sind etwas zurückhaltend, wenn es darum geht, Hirsch zu probieren. Sie haben oft einmal Wild probiert, das sehr streng und zäh war, aber gezüchtetes Hirschfleisch ist ganz anders und schmeckt gar nicht streng. Es ist wirklich sehr lecker und zart“, sagt Karen. Die Tatsache, dass es zudem eine gesunde Alternative zu anderem Fleisch ist, ist ein weiterer Vorteil, wie sie erklärt. „Mager (97 Prozent fettfrei), reich an Proteinen und Eisen und auch an Zink. Hirschfleisch ist wahrscheinlich das gesündeste rote Fleisch, dass es gibt, und so lecker.“
Die Olivers züchten bereits seit 20 Jahren Hirsch in King Country und sind einer von 1500 Hirschfarmer-Partnern von Silver Fern Farms. Dieses Jahr wurden sie zum ersten Preisträger der Silver Fern Farms Plate to Pasture Awards ernannt, die gutes Landmanagement, Innovation, bewährte Praktiken, Tierpflege, Vision und Verbraucherverständnis auszeichnen. Sie betreiben die Familienfarm Waerenga seit 1994 und besitzen seit Kurzem eine zweite Farm, Three Rivers, auf der 2.700 Rotwildtiere, 1.000 Rinder und 6.500 Schafe leben. Zusammen erstrecken sich die Farmen über 1.500 Hektar hügelige Landschaft von King Country, wovon 200 Hektar für Wildtiere reserviert sind. „Ich finde, die Farmer machen das großartig. Über 10 Prozent meines Geschäfts ist effektiv für die Tierwelt reserviert“, sagt William. Der Schutz der Umwelt ist nur ein Teil des langfristigen Denkens und Ansatzes. „Gute Managementtechniken sind maßgeblich, wenn man nachhaltig aktiv sein und so wenig Auswirkungen auf das Land wie möglich haben will“, fügt William hinzu. Dazu gehört auch der Schutz von Tieren, Gewässern und Erde.
„Mein Vater war ein Farmer, mein Großvater und mein Urgroßvater“, sagt er. „Ich bin auf einer benachbarten Farm aufgewachsen ... Nachhaltig bezieht sich auf das Geschäft, die Familie, die Umwelt.“ Die Olivers haben diese Vision durch Investitionen in Mitarbeiter erreicht und indem sie diese befähigen, die besten Entscheidungen zu treffen. Gleichzeitig haben sie langfristige Beziehungen zu Lieferanten aufgebaut. Die Tiere auf ihren Farmen werden mit Grünfutter ernährt, sind gesund und gedeihen in der ruhigen Umgebung. So wird gewährleistet, dass das Hirschfleisch, das auf dem Teller landet, unglaublich zart ist. Das Geschäft wurde dabei so aufgebaut, dass Karen und Williams Kinder Jack, 15, Molly, 14, und Charlie, 12, später ein Teil davon werden können, „wenn sie das möchten“ – obwohl es diesbezüglich keine Erwartungshaltung gibt. Jack, Molly und Charlie nehmen an dem vierteljährlichen Vorstandsmeeting der Farmen teil, in dem die Olivers das Geschäft, aktuelle Aktivitäten und Pläne für die Zukunft besprechen. „Wir wollen sie einbeziehen, damit das, was wir tun, für sie Transparenz hat“, erklärt Karen. „So können sie unsere Entscheidungen verstehen und nachvollziehen.“
Die Olivers laden auch Verbraucher in ihre Welt ein. Vor zwei Jahren eröffneten sie ein Bed & Breakfast auf der Farm, das bei Besuchern aus dem Ausland und aus Neuseeland sehr beliebt ist. Karen hat das B&B zu ihrem Projekt gemacht, nachdem sie ein marodes Cottage auf der Farm, das entweder viel Liebe oder einen Abrisskran erforderte, neu renoviert hatte. Sie hatte sich für die erste Variante entschieden. „Ich liebe es, denn so bleibe ich in Kontakt mit den Menschen aus der Stadt. Und sie kommen gerne her und erleben das Landleben“, erklärt sie. „Wir führen sie gerne auf der Farm herum. Wir sind sehr stolz auf unsere Arbeit und es ist schön, das zu zeigen.“
Nur das Beste
Die King Country Farmer Karen und William Oliver sind stolz auf das, was sie tun, und das hochwertige Fleisch, das sie produzieren, ist ein Beweis dafür. Als Hirsch-, Rind- und Lammzüchter wurden sie vor kurzem als erste Preisträger mit den Silver Fern Farms Plate to Pasture Awards 2014 ausgezeichnet.
Mit ihrem Verständnis der Verbraucherbedürfnisse sowie ihrem Fokus auf nachhaltige Umweltwirtschaft hoben sie sich von anderen ab. Bei den Glammies (Golden Lamb Awards) von 2013 gingen sie als Sieger in den Kategorien Best of Breed und Cross Breed hervor und erzielten den dritten Platz in der Kategorie Best of Breed Open. Für sie hat die Zusammenarbeit mit der Silver Fern Farms Initiative zur Verzehrqualität einen großen Wert, denn es bedeutet bewährte Praktiken in allen Geschäftsbereichen, einschließlich der Versorgungskette, um ein besseres Verzehrerlebnis für Verbraucher zu garantieren.
Qualität genießen
Die ganze Familie packt mit an, wenn die Olivers sich zu einem Mittagessen im Freien treffen. Dazu gehört auch Karen Olivers Quinoa-Salat mit Hirschmedaillons. „Die Silver Fern Farms Medaillon-Packungen verwende ich besonders gerne, denn sie sind so vielseitig und in sechs Minuten zubereitet“, sagt Karen. „Sie schmecken im Sommer und im Winter mit Salat oder geröstetem Gemüse.“ Die Olivers sind nicht nur gute Hobbyköche – auch als Farmer wurden sie als erste Preisträger mit den Silver Fern Farms Plate to Pasture Awards ausgezeichnet.